Inflasi: Pelajaran dari Keruntuhan Kekaisaran Terakhir

OLEH: ALEX KRAINER

PRABANGKARANEWS.COM || Sejauh ini, impian kerajaan 1.000 tahun dan dominasi dunia yang stabil telah luput dari perhatian para elit penguasa sepanjang sejarah dan di seluruh dunia. Kerajaan muncul, menopang diri mereka sendiri selama satu atau dua abad dan kemudian dengan cepat membusuk dan runtuh. Keruntuhan mungkin tampak relatif cepat dan jelas di masa lalu, tetapi dalam kenyataannya itu berlangsung selama beberapa dekade, mungkin tampak sebagai serangkaian krisis sementara dan hanya menjadi jelas sangat terlambat dalam kecelakaan kereta api lambat. Seperti yang dilansir dari xerohedge.com, Sabtu (31/10/2020)

Meskipun demikian, ketidakseimbangan fatal yang merusak fondasi politik, ekonomi, dan sosial kekaisaran menjadi terlihat jelas sebelum keruntuhan pamungkas. Biasanya ketidakseimbangan ini muncul sebagai konsekuensi dari terlalu banyak perang dan terlalu banyak hutang. Saat mereka membusuk, kerajaan selalu menurunkan mata uang mereka sendiri dalam proses mengekstraksi kekayaan dari penduduk untuk disalurkan ke oligarki yang berkuasa dan militer. Pada zaman dahulu hal ini dilakukan dengan mengencerkan kandungan emas atau perak dari koin yang beredar. Di zaman modern, hal itu dilakukan melalui inflasi mata uang.

Contoh terbaru dari proses ini adalah runtuhnya Uni Soviet selama dekade 1980-an. Uni Soviet adalah negara adidaya global yang berjumlah hampir 300 juta orang dan sebuah kerajaan yang mencakup lebih dari 40% daratan Eurasia. Selain populasi besar dan berpendidikan tinggi dan basis industri yang sangat beragam, Uni Soviet mengendalikan harta karun sumber daya alam yang luar biasa yang mengandung beberapa cadangan gas alam, minyak, batu bara, bijih besi, timah, timah, emas yang paling melimpah di dunia, perak, paladium, platinum, berlian, kayu, mineral tanah jarang, dan tanah subur. Pasca Perang Dunia II, Uni Soviet berkembang pesat dan penduduknya bahkan menikmati periode kemakmuran yang relatif tinggi selama tahun 1960-an dan 1970-an. Namun, pertumbuhan ekonomi mulai melambat pada akhir 1970-an dan dari 1977 hingga keruntuhan terakhirnya pada Agustus 1991, ekonomi Soviet mengalami kemerosotan ekonomi yang semakin cepat yang menyebabkan depresi ekonomi pasca-perang yang terburuk.

Pertumbuhan PDB: dari 1979 hingga 1982, pertumbuhan PDB melambat menjadi sekitar 1,4%, sedikit meningkat, menjadi sekitar 2% pada 1983/84 tetapi kemudian menurun lagi, turun mendekati nol selama sebagian besar tahun 1980-an

Pengeluaran pertahanan: pengeluaran pertahanan dibesar-besarkan dengan mengorbankan produksi sipil; itu telah tumbuh sebesar 50% dari tahun 1965 hingga 1981, dari 45 miliar rubel menjadi lebih dari 80 miliar, membawa beban pertahanan negara menjadi hampir 13% dari PDB.
Hambatan pertumbuhan: Upaya Mikhail Gorbachev untuk melembagakan reformasi sistem dan menyalakan kembali pertumbuhan dibatasi, terutama di bidang energi.

Dengan meningkatnya permintaan energi, biaya untuk mengimbangi penurunan produksi minyak mulai meningkat pesat. Defisit anggaran: Pengeluaran pemerintah Soviet mencapai rekor 30 miliar rubel pada 1986 dan 18 miliar rubel lagi pada 1987 sementara pendapatan pajak hanya tumbuh 5 miliar rubel. Hal ini menyebabkan peningkatan enam kali lipat dari defisit anggaran negara dari tahun 1984 hingga 1987, menjadi 7% dari PDB.  Analis CIA menyatakan kekecewaannya saat menemukan bahwa, “Moskow pada dasarnya mendanai defisitnya dengan mencetak uang … dari udara tipis.” [1]

Inflasi: sementara inflasi tetap stabil di sekitar 2,2% selama lima tahun dari 1982 hingga 1987, pada tahun 1987 inflasi melonjak hingga 9% dan terus meningkat selama sisa dekade tersebut.

Terlepas dari banyaknya perbedaan yang jelas antara Uni Soviet dan Amerika Serikat, banyak dari perbedaan ini sebenarnya agak dangkal sementara persamaan dan kesejajaran mungkin lebih struktural dan relevan. Pemerintah Soviet mampu mencegah keruntuhan ekonomi dan hiperinflasi karena memiliki kendali penuh atas harga grosir dan eceran serta kebijakan moneter bank sentral termasuk jumlah uang beredar dan suku bunga.

Namun, mengendalikan semua tuas kekuasaan negara tidak membebaskan negara Soviet dari prinsip-prinsip dasar ekonomi. Ketika pengendalian harga akhirnya dihapuskan pada tanggal 2 Januari 1992, tekanan inflasi melanda bendungan terbuka dan harga barang-barang industri dan konsumen mencatatkan lonjakan hampir langsung sebesar 500%. Dalam setahun, inflasi mencapai 2.500%. Penyesuaian yang tak terhindarkan, tertunda selama beberapa dekade perencanaan pusat dan salah alokasi sumber daya, menjerumuskan negara ke dalam salah satu depresi ekonomi terdalam dan terpanjang yang pernah tercatat.

Saat ini, ekonomi Amerika Serikat juga terperosok dalam krisis yang parah, dan ketidakseimbangan ekonomi yang belum terselesaikan: kekaisaran kewalahan secara militer, pengeluaran “pertahanan” dan defisit anggaran terus tumbuh dan ditutupi dengan mencetak uang dari timah – a proses yang sekarang sepenuhnya lepas kendali. Meskipun pemerintah Amerika tidak mempraktikkan perencanaan pusat atau kontrol harga, Federal Reserve secara efektif mengambil alih peran ini dengan memanipulasi suku bunga dan harga komoditas. Seperti di Uni Soviet, campur tangan The Fed mengakibatkan misalokasi sumber daya besar-besaran yang memicu ekonomi besar perusahaan zombie dan unicorn.